Balade partagée : Flines-lez-Mortagne, entre pierres et paysages en 4 heures

Départ : L’église Saint-Vaast, le cœur battant du village

Impossible d’imaginer un périple à Flines-lez-Mortagne sans démarrer du parvis de l’église Saint-Vaast. L’édifice, dont les premières pierres remontent au XVe siècle, a traversé les siècles, les incendies et les restaurations. Ici, la pierre grise, le haut clocher carré, forment comme une vigie sur la plaine. Aux beaux jours, le portail s’ouvre pour laisser passer la lumière sur les bancs patinés par les générations. Un détail à guetter : la statue de Saint Roch à l’intérieur, invoqué autrefois par les villageois lors des épidémies.

• Accès : Place de l’Église, stationnement facile à proximité.
• Conseil : Prenez quelques minutes pour faire le tour du bâtiment et observer la pierre qui dévoile, par endroits, des marques de tâcherons du Moyen Âge.

Etape 1 : La Scarpe, ruban de vie et miroir du village

À deux pas, la Scarpe, paisible et nourricière. Jadis axe commercial, elle donnait le tempo aux ouvriers de la briqueterie voisine. Aujourd’hui, les pêcheurs du dimanche y plantent leurs cannes, et les hérons survolent ses berges. Flâner le long du chemin de halage, c’est embrasser la tranquillité, sentir les parfums de menthe sauvage, entendre parfois le clapotis d’une barque vieille de cent ans.

• Accès: Depuis l’église, suivre la rue des Écoliers jusqu’à la Scarpe (environ 5 min à pied).
• À observer :
  • La vieille écluse, vestige du XIXe siècle (fermée à la navigation aujourd’hui).
  • Les vastes prairies humides, riches en iris jaunes et roseaux ; une zone classée Natura 2000 pour sa faune et sa flore (source : Conservatoire d’Espaces Naturels Nord-Pas-de-Calais).
• Anecdote : Jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, chaque automne, les “Flinois” faisaient sécher leurs filets de pêche près du pont, là où les anciennes cabanes sont encore devinables.

Etape 2 : Les anciennes carrières, mémoire de pierre

Continuons le chemin vers les anciennes carrières, à la sortie du village, au lieu-dit “Le Champ du Vaux”. Ici, on exploitait la pierre bleue, celle qui a bâti une grande partie du village, jusqu’aux maisons mitoyennes. On croise encore, dissimulée par la mousse, la bouche d’une galerie – jamais très sûre, mais qui a façonné le sous-sol de Flines pendant plus de 150 ans.

• Accès : Depuis la Scarpe, remonter la rue du Pont Vert et prendre à gauche au sentier du Champ du Vaux (1 km environ).
• À voir : Les alignements de pierres taillées, et la végétation rare d’anciens gouffres (attention, sol parfois boueux après la pluie).
• À ne pas manquer : La vue panoramique sur la plaine de la Scarpe, superbe aux heures dorées.

Anecdote : On raconte qu’au début du XXe siècle, la cloche de l’église vibrait parfois jusqu’aux galeries, donnant naissance à des légendes de souterrains fantômes…

Etape 3 : Le calvaire de la Croix d’Ingré

Le chemin se poursuit vers l’un des trésors méconnus du patrimoine flinois : le calvaire de la Croix d’Ingré, édifié au XIXe siècle. Simple, surmonté de bouquets de fleurs fraîches lors des fêtes patronales, il veille à la croisée des champs et des routes. Au pied du calvaire, on se surprend à écouter le silence, à imaginer la procession annuelle, les voix murmurant des prières contre l’orage ou les mauvaises récoltes.

• Accès : Emprunter le chemin rural en direction de la Croix d’Ingré, à droite après la sortie des carrières (800 m environ).
• À observer : Les croix de missions (petites croix en pierre ou en fonte érigées entre 1875 et 1910 après les grandes missions paroissiales, typiques de notre région).
• Astuce : Par temps clair, la lumière du soir – ce “soleil du Nord” si doux – donne au calvaire des teintes dorées inoubliables.

Etape 4 : Les fermes traditionnelles et leur histoire

Revenons par la route des Fermes. Ici, le bâti traditionnel raconte l’histoire rurale : murs de torchis cachés derrière brique rouge soigneusement alignée, toitures basses, porches monumentaux marquant l’entrée des cours fermées. Plusieurs ont gardé des linteaux de portes gravés de dates, parfois effacées, mais qui témoignent que certaines familles occupent les lieux depuis quatre, voire cinq générations.

• Conseil : N’hésitez pas à saluer un fermier ou à demander un fromage blanc fait maison chez un éleveur local (les produits fermiers se trouvent principalement rue du Moulin et rue des Acacias).
• À repérer : Les petits abreuvoirs à chevaux, vestiges du temps où le cheval boulonnais était roi dans les champs (source : Société historique du pays de Tournai).

Anecdote : Il n’est pas rare, lors des fins d’été, d’assister au “ramassage des betteraves”, où chacun donne un coup de main, dans une ambiance quasi festive.

Etape 5 : Pause à la plaine de la Haute Seille

Avant le retour au centre, arrêt conseillé à la plaine humide de la Haute Seille : grande étendue parsemée de mares, refuge d’une faune remarquable. Au printemps, c’est un concert d’oiseaux – rousserolles, bruants, sans oublier le discret butor étoilé, observé ponctuellement (source : Observatoire ornithologique régional). C’est aussi là que se croise parfois un couple de chevreuils, tôt le matin.

• Accès : Suivre les panneaux “Plaine de la Haute Seille” sur le chemin du retour (un léger détour de 400 m).
• Conseil : Prévoyez jumelles et appareil photo – la lumière, à travers les roseaux, donne parfois des tableaux dignes d’un peintre impressionniste.

Itinéraire résumé : le circuit “Patrimoine & Nature” en détails

Conseils pratiques avant de partir

• Meilleure période : De mai à septembre pour profiter de la flore et des oiseaux, même si l’automne dore magnifiquement les champs.
• Chaussures : Sentiers parfois enherbés ou boueux, privilégier des chaussures de marche étanches.
• Carte et balisage : Circuit non balisé en totalité : une application comme Géoportail ou une carte papier IGN 2406E (Saint-Amand-les-Eaux) facilitent l’orientation.
• Respect de la nature : Zones Natura 2000 et propriétés privées : restons sur les chemins balisés, n’arrachons pas de fleurs.
• Commodités : Boulangerie et petite épicerie place de l’Église pour les gourmands en chemin, toilettes publiques à proximité de la salle communale (source : Mairie de Flines-lez-Mortagne).

Une fenêtre ouverte sur le village — et sur soi-même

Ce circuit, c’est bien plus qu’une somme de kilomètres. C’est une invitation à prendre le temps, à humer le parfum d’un champ, à se laisser surprendre par le buste d’un saint caché derrière la haie, ou par la rumeur d’une inondation du siècle (celle de 1946, racontée encore dans les veillées). Pour les Flinois, il y a la redécouverte du quotidien, enrichie par mille détails. Pour les visiteurs, un tableau changeant selon la saison et la lumière.

Peut-être croiserez-vous une grand-mère en sabots revenant du jardin, ou entendrez-vous le chant des grenouilles rivaliser avec la cloche. À Flines-lez-Mortagne, le patrimoine est vivant : il s’écoute, se partage, se contemple. Et si, à la fin de la balade, l’envie de s’attarder se fait sentir, rien n’empêche de prolonger un peu — avec un pique-nique près de la Scarpe, le regard posé sur le village, entre passé et présent.

• Pour poursuivre la visite : Le circuit peut être adapté en boucle plus courte ou prolongé vers les villages voisins (Mortagne-du-Nord, Marchiennes) pour les marcheurs infatigables.
• Ressources supplémentaires : Cartes disponibles à la mairie, renseignements patrimoniaux via le site Patrimoine Hauts-de-France.

Le patrimoine, les paysages, les histoires de Flines-lez-Mortagne ont tant à offrir… Il ne reste qu’à se laisser porter, pas à pas, au rythme du village.