Flines-lez-Mortagne, c’est ce coin du Hainaut où la Scarpe dessine des méandres paresseux, où la frontière belge semble aussi discrète qu’un sentier oublié sous les saules. Près de 1700 habitants, une mairie, une église dont le clocher veille depuis le XVIe siècle, des fermes et de vieux corps de bâtiments en brique – le décor est posé.
Mais la vraie richesse du village, ce sont ses paysages vivants : la biodiversité des zones humides, les prairies où nichent hérons et foulques, les petits bosquets fréquentés par chevreuils et lièvres. Les chemins, eux, sont le fruit d’une vieille tradition rurale : jadis, ils reliaient les fermes isolées, les moulins à vent et les marchés du coin. Aujourd’hui, ils restent des passages secrets, souvent ignorés des automobilistes.
Le plus beau ? Ici, l’on peut marcher en toute liberté, sans musique autre que le gazouillis des oiseaux.
Plusieurs circuits de randonnée sont balisés au départ du centre-village et des hameaux de Flines-lez-Mortagne. En voici une sélection, entre classiques indémodables et chemins moins connus mais tout aussi enchanteurs.
Ce circuit flirte avec la rive gauche de la Scarpe, offre des points de vue sur les bras morts, puis traverse un marais peuplé d’iris jaunes (en mai-juin, c’est un festival de couleurs). Au détour d’un sentier ombragé, l’observatoire permet d’apercevoir hérons, sarcelles et même quelques cigognes en halte migratoire — des jumelles dans le sac font la différence. La seconde partie du parcours suit d’anciens chemins de halage, sous le chant continu des pouillots véloces et des mésanges à longue queue.
Emprunter ce circuit, c’est remonter le fil de l’histoire. Plusieurs bornes en granit jalonnent la frontière : certaines datent du XVIIIe siècle et portent encore des armoiries usées par le temps. Sous la voute des chênes, les histoires de contrebande resurgissent : la frontière n’a jamais été un mur, mais plutôt une ligne de vie. Petit clin d’œil pour les passionnés d’histoire : lors de certaines balades guidées proposées l’été (voir Office de Tourisme Pévèle Carembault), un guide conte les anecdotes savoureuses sur les passeurs d’antan.
Cette boucle courte plaît aux familles et aux promeneurs qui préfèrent flâner sans contrainte. On traverse d’abord un petit sous-bois où poussent ail des ours et primevères au printemps ; puis, le sentier longe l’ancienne piste en herbe d’un minuscule aérodrome privé (activité locale peu connue, mais charmante). Ici, le temps se suspend entre chants de rouge-gorges et parfum de terre humide après la pluie.
Pour ceux qui aiment les défis, cette grande boucle fait le tour de la commune, effleure Mortagne-du-Nord et Saint-Amand-les-Eaux, longe la Scarpe sur de longs passages bucoliques. Les paysages varient au fil des kilomètres : marais, bosquets, plaine agricole, vieilles fermes du Hainaut. Entre deux respirations, on croise parfois des chevreuils tôt le matin ou des busards cendrés. Il n’est pas rare non plus de croiser d’autres marcheurs venus de Tournai ou de la Pévèle.
À Flines-lez-Mortagne, la randonnée n’est jamais qu’une affaire de kilomètres parcourus. C’est surtout une invitation à ouvrir l’œil — et parfois même les deux oreilles ! Quelques points d’attention à ne pas rater sur les circuits :
Ce sont parfois ces détails minuscules qui font la magie d’une promenade à Flines-lez-Mortagne.
À Flines-lez-Mortagne, la randonnée pédestre, ce n’est pas seulement marcher d’un point A à un point B. C’est s’autoriser un regard neuf sur un village trop souvent résumé à son clocher ou à sa rivière. Cheminer ici, c’est prendre rendez-vous avec soi-même, avec la nature, avec des récits qui affleurent au détour d’un chemin creux.
Que l’on vienne du bout du village ou du bout du monde, Flines-lez-Mortagne sait accueillir celles et ceux qui prennent le temps de s’y perdre. Alors, prêt à chausser vos chaussures et à ouvrir la grande fenêtre sur Flines ? Les sentiers n’attendent qu’à être partagés.
SOURCES : RouteYou, Rando Vallée Scarpe, Office de Tourisme Pévèle Carembault, Observatoire Ornithologique Régional.
