Imaginez-vous, un matin calme, lorsque la Scarpe se fait miroir et que la lumière flâne entre les peupliers. Ici, à Flines-lez-Mortagne, la brume se dissipe doucement, révélant le sillage des canards et la silhouette paisible d’un héron. C’est le point de départ de notre promenade, là où chaque pas réveille un souvenir, chaque halte murmure une anecdote de village. Que vous soyez Flinois(e) de naissance, visiteur de passage, ou simple amoureux(se) des chemins buissonniers, ce guide est votre sésame pour (re)découvrir la richesse d’un itinéraire aussi vivant que la rivière dont il épouse les méandres.
La balade commence sur la place centrale, embaumée certains matins par l’odeur du pain frais. L’église Saint-Martin, du XVIe siècle, dresse fièrement sa flèche. Elle a vu passer des générations, de la grande foire d’antan aux jours de marché. À observer : les détails de la façade remaniée en brique et pierre de Lezennes, témoins des restaurations successives après la Première Guerre mondiale (NordMag).
Après un dernier regard sur le parvis fleuri, cap sur la rue du Pont.
En quittant le village, la silhouette d’anciens corps de ferme rappelle que Flines était, il n’y a pas si longtemps, une terre d’élevage et de betteraves. Ici, chaque grange rougie porte la marque d’un passé laborieux. Sur la droite, à la hauteur de la rue de l’Écluse, un petit panneau signale le sentier des halages.
Nous voilà sur le chemin de halage, « draille » du pays flinois, parfaitement entretenue. C’est là que le village livre ses secrets. Le regard se pose tantôt sur le fil de l’eau, tantôt sur la ripisylve (ce mot sonne doux, il désigne la végétation qui borde la rivière).
Arrive l’écluse, majestueuse dans sa sobriété. D’ici, la vue s’ouvre : on distingue à l’horizon les clochers des villages voisins, et le bief de la Scarpe semble s’étirer paresseusement. Côté technique : cette écluse, reconstruite à plusieurs reprises (dernière grande restauration en 1983 selon Voies Navigables de France), régule depuis le 19ème siècle le trafic fluvial sur la Scarpe. Elle fut essentielle au commerce local de céréales et de bétail, avant le déclin du fret par péniche.
À la sortie de l’écluse, on choisit de longer la rive droite, par le chemin des Près. Le paysage s’installe dans une douce alternance : prairies humides, vieux saules têtards, haies bocagères dentelées.
Après un bon kilomètre, voici la “Moulinette”, l’ancien moulin à eau. Seuls subsistent aujourd’hui les ruines de la roue et les pierres moussues des fondations. Le moulin, détruit en 1940 lors de la retraite française, avait fonctionné sans interruption depuis le Moyen-Âge (source : Archives départementales du Nord, 1J211).
Ici, banc public et table de pique-nique vous tendent les bras. Pour les gourmands, c’est le moment d’ouvrir le panier : penser à y glisser une baguette, du fromage de chez Carpentier (à prendre le vendredi matin, place du marché !) et quelques fruits cueillis en chemin.
On quitte la Scarpe par le chemin des Abbayes, ancienne voie empruntée jadis par les moines de l’abbaye d’Anchin ralliant Saint-Amand-les-Eaux. Sur ce tronçon, le regard embrasse toute la plaine de la Scarpe, « grand air » assuré ! Par temps clair, les collines de l’Artois se découpent à l’ouest.
Avant de rentrer, arrêt conseillé au Mont Pastureau, petite éminence herbeuse. Ici s’installait autrefois le four banal du village, où chaque famille venait cuire son pain. Aujourd’hui, c’est l’endroit rêvé pour s’asseoir quelques minutes, observer le va-et-vient des oiseaux ou regarder les balbuzards planer sur la Scarpe (source : Oiseau libre).
| Étape | Points remarquables | Durée approximative |
|---|---|---|
| Départ – Place du Hameau | Église Saint-Martin, cœur du village | 0 min (point de départ) |
| Vers la Scarpe, rue du Pont | Fermes anciennes, passage rural typique | 15 min |
| Chemin de halage | Observation ornitho, paysages sur la Scarpe | 25-30 min |
| Écluse | Patrimoine fluvial, panorama | 15 min (arrêt conseillé) |
| Chemin des Près | Prairies, haies bocagères, pompe à bras | 25 min |
| La Moulinette | Moulin ruiné, aire de pique-nique | 30 min (pause incluse) |
| Chemin des Abbayes | Paysages ouverts, légende du souterrain | 20 min |
| Mont Pastureau | Ancien four banal, belvédère naturel | 10 min (arrêt conseillé) |
| Retour village | Vue sur les champs, arrivée tranquille | 15 min |
En longeant la Scarpe, entre légendes et herbe fraîche, on découvre moins un itinéraire qu’une invitation à la (re)découverte de Flines-lez-Mortagne. Au fil des saisons, ce même chemin dévoilera toujours de nouveaux visages : éclosions printanières, ciels changeants, patois échangés entre deux promeneurs. Ce parcours est vivant, tout comme notre village. Il se transmet, comme les vieilles histoires de veillées, de génération en génération. Alors, la prochaine fois que la Scarpe vous appelle, pourquoi ne pas prolonger la balade, pousser jusqu’au bois de Flines ou prendre le temps d’un pique-nique en bordure d’eau ? Flines n’a rien d’un décor figé : c’est une promesse sans cesse renouvelée, à portée de pas.
Sources : NordMag, Archives départementales du Nord, INPN/Natura 2000, Oiseau libre, Site officiel Flines-lez-Mortagne.
